Les chrétiens catholiques de l’archidiocèse de Lubumbashi sont orphelins de leur pasteur. L’archevêque métropolitain Jean-Pierre, Tafunga Mbayo, archevêque de Lubumbashi est décédé ce jeudi 31 mars 2021 à Pretoria en Afrique du sud.
La triste nouvelle a été annoncée par Mgr Denis Moto vicaire général de l’archevêché sans préciser la maladie dont a succombé le pasteur. Mais la maladie de l’archevêque avait été annoncée depuis le début de la semaine sainte.
Un pasteur engagé s’en va
C’est le 01 décembre 2010 que le pape Benoît XVI avait nommé Mgr Jean-Pierre Tafunga Mbayo, S.D.B., comme archevêque de Lubumbashi. Il remplaçait Mgr Floribert Sont à sont à Mwitwa, âgé de 73 ans qui avait démissionné de sa charge pastorale pour des raisons de santé couplées au poids de l’âge.
Le pape a en effet accepté la démission de sa charge pastorale présentée selon les dispositions du droit canon. Et le nouvel archevêque avait pour devise « Amour et Miséricorde ».
Mgr Jean-Pierre Tafunga Mbayo était, depuis 2008, évêque coadjuteur du même diocèse : Mgr Songasonga souhaitait alors depuis 4 ans un auxiliaire pour l’épauler.
Ancien évêque d’Uvira, au Sud-Kivu, Mgr Tafunga est né en 1942. Il a fait des études en électro-mécanique, avant ses humanités, sa philosophie et sa théologie et son entrée chez les Salésiens en 1964. Il a ensuite fait sa philosophie à Kasembula et sa théologie au grand séminaire de Lubumbashi et il été ordonné prêtre à Likasi en 1972.
Il a poursuivi ses études en automation électromécanique à Liège, en Belgique et a fait une licence canonique en théologie spirituelle à Rome, à l’université pontificale salésienne et il a défendu une thèse sur saint François de Sales.
Mgr Jean-Pierre Tafunga Mbayo a assumé différentes charges, notamment dans l’enseignement et comme provincial des salésiens rapporte le Journal Catholique La Croix .
Il a débute son ministères d’ évêque au diocèse de Kilwa-Kasenga dans le Katanga après sa nomination par pape Jean-Paul II en 1992. Il avait été transféré en 2002 au diocèse d’Uvira.
Les fidèles catholiques de Lubumbashi ont été attachés a celui qui sera le prochain archeveque à la célébration du premier centenaire le 15 août 2010. Mgr Jean-Pierre Tafunga présentait la devise du centenaire était une invitation à la Nouvelle évangélisation : « Allez, vous aussi, à ma vigne ».
Chris Lumbu à Lubumbashi
