Mwinda Lezoka, 57ans, pasteur de la Communauté chrétienne de Béthel a été reconnu coupable et condamné à 15 mois de prison ferme vendredi pour avoir soutiré plus de 250 000 $ à ses fidèles pendant plusieurs années , dès l’an 2000 à 2014.
Escroquerie à ciel ouvert
Alors que son Église évangélique compte quelque 500 membres, le pasteur Lezoka y décide d’acheter un immeuble à crédit de plus de un million de dollars à Montréal afin de construire des condos malgré la situation financière déplorable de son église.
Pour payer le crédit mensuel de l’immeuble qui s’élève alors à 10,000 dollars le mois, ce pasteur réclame de sommes exorbitantes à ses fidèles qui peine à supporter une telle charge..
Un de ses fidèles Céline Vital en a d’ailleurs fait les frais en août 2006. La fidèle a cédé aux pressions « importantes » du pasteur pour lui donner 10 000 $ d’urgence. Mwinda Lezoka a même attendu Mme Vital pendant des heures à la banque, alors qu’elle tentait d’obtenir une avance de fonds provenant de sa carte de crédit.
Quelques semaines plus tard, Mwinda Lezoka a poussé Céline Vital et sa sœur Lucie à hypothéquer leur maison pour prêter 127 000 $ à l’Église dans le but d’acquérir le nouvel immeuble.
Les sœurs disent avoir « succombé » à la pression imposée par leur pasteur. Celui-ci a profité de son « ascendant » pour exercer une pression « abusive » sur les victimes, selon le juge. Le prêt n’a jamais été remboursé, apprend-on du site Lapresse.
À la sortie de l’audience, Nicole Benoît , victime du pasteur Lezoka, était plutôt mécontent.
« Le plus dur, c’est qu’il va faire deux, trois ans [de prison], alors qu’il nous a fraudés de plusieurs milliers de dollars. » a dit
Nicolas Benoit
Quant au fraudeur, il semblait choqué vendredi lorsque le juge Paradis lui a strictement interdit de quitter le pays. « J’ai un travail important ! Je dois organiser des choses », a-t-il plaidé, mais en vain.
Il sied de noter, que depuis neuf ans, Mwinda Lezoka , élu en 2018 secrétaire général de la Communauté des Églises baptistes unie (CEBU), continue de se rendre régulièrement en République démocratique du Congo, où il demeure un pasteur respecté ayant plus de 1000 fidèles.
Avec laPresse
